一個(gè)人的業(yè)余時(shí)間在一生中能有多少呢?這些業(yè)余時(shí)間往往可以造就一個(gè)人，也可以毀掉一個(gè)人。一個(gè)城郊的居民區(qū)住著三戶人家，他們的平房緊緊相鄰著，三個(gè)男人都從農(nóng)村招工進(jìn)了一家煉鐵廠。廠里工作辛苦，工資又不高。下班了，三個(gè)人都有自己的活。一個(gè)到城里去蹬三輪車，一個(gè)在街邊擺了一個(gè)修車攤，還有一個(gè)在家里看書，寫點(diǎn)文章。蹬三輪車的人錢賺得最多，高過工資;修車的也不錯(cuò)，能對(duì)付柴米油鹽的開支;看書寫字的那位雖沒有收入，但也活得從容。有一天，三個(gè)人說起自己的愿望。蹬三輪車的人說：我以后天天有車蹬就很滿足了。修車的說：我希望有一天能在城里開一間修車鋪。喜歡看書寫東西的那個(gè)人想了很久才說：我以后要離開煉鐵廠，我想靠我的文字吃飯。其他兩位當(dāng)然都不信。5年過去了，他們還是過著同樣的生活。10年后，修車的那位真的在城里開了一家修車鋪，自己當(dāng)起了老板。蹬三輪車的那位還是下班了去城里蹬車。15年后，看書寫字的那位發(fā)表的一些作品，在地區(qū)引起了不少關(guān)注。20年后，他的作品被一家出版社看中，本人也調(diào)到省城當(dāng)了編輯。

時(shí)間無限，生命有限。在有限的生命里懂得把時(shí)間拉長(zhǎng)的人就擁有了更多做事情的本錢。人的生命是有時(shí)限的。偉人們所到達(dá)并保持著高度，并不是一飛就到，而是他們?cè)谕閭兌妓臅r(shí)候，辛苦地往上攀登時(shí)間是雙重性格的東西，最長(zhǎng)也是最短，最慢也是最快，最小也是最大。時(shí)間像是海綿，要靠一點(diǎn)一點(diǎn)擠;時(shí)間更像邊角料，要會(huì)合理利用，一點(diǎn)一滴地累計(jì)，才會(huì)得到長(zhǎng)長(zhǎng)的時(shí)間。那時(shí)杰克大約只有14歲，年幼疏忽，對(duì)于卡爾華爾德先生那天告訴他的一個(gè)道理未加注意，但后來回想起來真是至理，爾后他從中得到了不可估量的益處。卡爾華爾德是他的鋼琴教師。有一天，給他教課的時(shí)候，忽然問他，每天要花多少時(shí)間練琴，他說大約三四個(gè)小時(shí)。你每次練習(xí)，時(shí)間都很長(zhǎng)嗎?我想這樣才好。杰克說：不，不要這樣。他說，你將來長(zhǎng)大以后，每天不會(huì)有長(zhǎng)時(shí)間的空閑。你可以養(yǎng)成習(xí)慣，一有空閑就幾分鐘幾分鐘地練習(xí)。比如在你上學(xué)以前，或在午飯以后，或在休息余暇，5分、10分鐘地去練習(xí)。把練習(xí)的時(shí)間分散在一天里面，如此彈鋼琴就成了你日常生活的一部分了。當(dāng)他在哥倫比亞大學(xué)教書的時(shí)候，他想兼職從事創(chuàng)作?？墒巧险n、看卷子、開會(huì)等事情把他白天晚上的時(shí)間完全占滿了。差不多有兩個(gè)年頭他一字未動(dòng)，他的借口是沒有時(shí)間，這時(shí)，他才想起了卡爾華爾德先生告訴他的話。到了下一個(gè)星期，他就把老師的話實(shí)踐起來。只要有5分鐘的空閑時(shí)間，他便坐下來寫作100字或短短幾行。出乎他意料之外，在那個(gè)周末，他竟寫出相當(dāng)數(shù)量的稿子了。后來他用同樣的積少成多，創(chuàng)作長(zhǎng)篇小說。他的授課工作雖然十分繁重，但是每天仍有許多可利用的短短余閑。他同時(shí)還練習(xí)鋼琴。他發(fā)現(xiàn)每天小小的間歇時(shí)間，足夠他從事創(chuàng)作與彈琴兩項(xiàng)工作。

利用短時(shí)間，其中有一個(gè)訣竅，你要把工作進(jìn)行得迅速。事前思想上要有所準(zhǔn)備，到了工作時(shí)間來臨的時(shí)候，立即把精神集中在工作上?？柸A爾德先生對(duì)于杰克的一生有極為重大的影響。由于他，杰克發(fā)現(xiàn)了如果能毫不拖延地充分利用極短的時(shí)間，就能積少成多地供給你所需要的長(zhǎng)時(shí)間。向時(shí)間要效益，合理利用時(shí)間就是與時(shí)間爭(zhēng)奪寶貴的生命。忙里偷閑，會(huì)這樣做的人，才是會(huì)生活的人。